Campaign Update: Internet no es lujo

On May 17th --- proclaimed by the UN as World Information Society Day by resolution 60/252 --- an initiative (Internet Prioritaria) was launched by a group of Venezuelan academics and students to create awareness about the impending slash of government subsidy support for free internet access at public educational institutions, a move considered by some critics as an attempt to implement a disguised form of censorship and control.

To promote the campaign a web page was created along with groups in a variety of social media platforms such as Facebook and Twitter in order to broadcast the campaign message to the world: Internet no es lujo (Internet is not a luxury), a reference to government decree No. 6649 which includes Internet Access in a list of non-essential lavish items subject to budgetary cuts except when approved by the Vice President.

Another objective of the campaign was to create a hashtag based on the campaign slogan that would gather enough support among Venezuelan Twitterers to become a Trending Topic. On May 17th, as the Venezuelan Twitter Storm started gaining momentum, international Twitterers began picking up the message and Retweeting the hashtag #internetlujo. One the highlights of the day was when Audioslave Lead Vocalist Chris Cornell joined the cause thereby instantly spreading the word to 348.144 of his followers and giving the campaign an additional boost. Thanks Chris!

At the end, #internetlujo didn't make it to the trending topics (competing against Star Trek, Norway, Notre Dame KOBE Angels & Demons, Go Lakers and some spam generated topics), however, it did achieve place number 63 on last week's Top Twitter Trends --- according to hashtags.org --- which is quite an achievement considering that millions of people are using Twitter.

Interestingly, while the Internet Prioritaria Campaign had been more or less ignored by the traditional media, the buzz created on the Internet, and on Twitter in particular, prompted El Nacional, one of Venezuela's leading newspaper, to publish a front page article about the internet campaign. A new relationship between the mainstream and citizen generated media seems to be developing.

In conclusion, despite the achievements on May 17th, the campaign is not over yet. So, please join the cause and show your support by signing the petition to exclude internet use from Decree No. 6649 titled Presidential Instructions for the Elimination of Luxury or Superfluous Expenses in the Public Sector, since the elimination of internet in the public sector is not an appropriate mechanism to optimize investment in the development and appropriation of information technologies.

Internet Prioritaria Ecológico

And here is the rest of it.

Internet Prioritaria (Critical Internet)

Due to recent budgetary problems, the Venezuelan government has decreed cuts in public spending deemed luxurious and superfluous. Curiously, among the items included in this list is government subsidized Internet access in public institutions such as universities. This contradicts directly previous legislation that made universal access to the Internet a matter of public policy in order to bring information technologies closer to citizens.

According to Article 2 of Decree 6649 the following items are considered luxurious and superfluous and only allowed subject to approval by the Vice-President:

• Access to mobile telephony, international dialing, and Internet

• Purchase and rental of executive vehicles

• Official foreign trips

• Contracting of special consultants for auditing, management and legal services, engineering, architectural, etc.
  

• Alterations and renovations of public offices and residencies

• Purchase of equipments and technological platforms

• Purchase of publicity services and promotional materials

• Parties related to public protocols

• Floral arrangements and ornaments

The above list speaks for itself and, not surprisingly, has stirred up a lively debate, especially among members of the academic community. Critics of the decree are not against cutting down superfluous government expenditure, such as the purchase of floral arrangements, expensive foreign trips and arrangements of lavish parties. Rather, they are against labeling Internet access and the procurement of supporting technological platforms as superfluous and luxurious items.

By submitting internet use to the consideration of the Executive Vice-president, the decree violates the public policies of the Venezuelan state, since internet was declared a priority in Decree No. 825 and the State has made efforts to use internet for the benefit of efficiency in public administration, health and education. Decree No. 6649 could affect the development of projects linked to information technologies.

Recently, a cyber-campaign with the title Internet Prioritaria (Critical Internet) has been formed around this issue. The campaign brings together people from different countries, areas of knowledge and political views that agree with the view that properly used the Internet to effectively boost social awareness and contributing to national development and finest use of public resources.

Please visit the following links for more information and to support the campaign:

http://www.red.ula.ve/internetprioritaria/en/apoyarnos.html

You can also follow the discussion on Twitter. Search for the hashtag #internetlujo.

Or join the Facebook Group Internet Prioritaria.

Por qué es importante la gerencia pública

Hermann Hudde

En Venezuela ha existido una diferencia de actitud entre y hacia la gerencia privada y pública. Ambas son muy importantes; sin embargo, a la gerencia privada se han destinado los mejores esfuerzos y cerebros, mientras que la gerencia pública ha sido relegada a los partidos políticos y a la ideología que estos han profesado, siendo esto un grave error porque la gerencia pública debe ser una política de Estado y no de gobierno que practique la neutralidad y que centre su función en el correcto funcionamiento del Estado, garantizando una eficiente administración de la ley, bienes y servicios que este presta a los ciudadanos. No se trata del tamaño del Estado, sino de su capacidad para ofrecer soluciones inteligentes a los problemas que afectan a la población. La sociedad misma en Venezuela ha desestimado la importancia de la gerencia pública y las consecuencias de esta actitud se reflejan en la calidad de vida de nuestro país. Ergo, el Estado debería delimitar su área de acción en educación, salud, seguridad jurídica y personal, creando un radio de acción para el sector privado y trabajar conjuntamente con este como un aliado para construir la prosperidad del país. En vez de crear una situación de conflicto y dialéctica: Estado versus sociedad, los creadores de políticas públicas deberían mostrar su vocación por el servicio público liderando la justa administración de las leyes de una forma imparcial para crear estabilidad y bienestar, porque se trata de servir al ciudadano y no lo contrario.

Inflación, criminalidad, deserción escolar, desempleo son algunos de los problemas que más afectan a nuestra población. Empero, estas vicisitudes son reversibles, siempre y cuando los gerentes públicos tomen decisiones que sean objetivas y que estén desligadas de ideologías. Por ejemplo, opino que la descentralización ha sido uno de los avances más positivos que ha tenido el sistema político en gerencia pública, no solamente en Venezuela, sino en todos los países en donde ha sido establecida, porque le ha permitido al Estado darle una respuesta adecuada a determinados asuntos y crea un puente muy directo de acción y comunicación entre los ciudadanos y sus gobernantes; además de acercar a la comunidad con sus líderes naturales. Por ello, pienso que mientras mejor sea la descentralización, los ciudadanos se beneficiarán de una manera positiva, porque el gobierno estará cumpliendo con su trabajo.

Otro aspecto sobre la gerencia pública es la formación de sus gerentes. El país debe invertir en la educación de los gerentes públicos porque la responsabilidad que tienen en sus deliberaciones impacta sobre todos los ciudadanos. Además, pienso que paralelamente a la formación académica necesaria para la toma de decisiones objetivas y no ideológicas que propicien respuestas inteligentes a las dificultades, los creadores de políticas públicas deben practicar por convicción la ética en el momento de tomar y ejercer sus decisiones. Para concluir, quiero expresar que las políticas públicas nos afectan y atañen a todos, siendo importante y pertinente que en Venezuela la sociedad le otorgue más reconocimiento a la importancia de este sector.

hermann_hudde@yahoo.com

Clip Art Credit:

El IVIC en la mira de los fascistas

José Rafael López Padrino

El desprecio a la ciencia, a la cultura y la estigmatización de determinados intelectuales o de instituciones completas, son aspectos comunes a los gobiernos fascistas. Para Stanley Paine, lo que caracteriza al ideario fascista es justamente el cuestionamiento de la actividad creativa del hombre, a través de la imposición de un pensamiento único. Las aseveraciones falaces del tte coronel en su show dominical Aló Presidente (No 329; 3/5/09) acerca de la labor del personal científico que labora en el Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC), reflejan primeramente, un antiintelectualismo iracundo muy propio de su formación cuartelaria, y segundo, una ignorancia supina sobre el tema que abordo.

Acusar al personal científico del IVIC de hacer una ciencia inútil, divorciada de las necesidades del país, es simplemente la más vulgar y despreciable manipulación de la verdad. Su primitivismo intelectual no le permite apreciar el valor del trabajo científico que se desarrolla en los laboratorios de esa institución. El IVIC (9/02/1959) representa una de las instituciones venezolanas de mayor prestigio internacional, debido a la calidad de las investigaciones que se desarrollan en sus laboratorios. A través de sus centros y departamentos de investigación ha logrado importantes aportes en las áreas de las ciencias básicas y tecnológicas para el país, extensivo a otras latitudes. Su Centro de Estudios Avanzados ha logrado la formación (Maestría o Doctorado) de cientos de profesionales nacionales y extranjeros en diversas áreas del conocimiento (Antropología, Bioquímica, Ecología, Estudios Sociales, Física, Genética humana, Fisiología y Biofísica, Inmunología, Microbiología, Química, etc.). Además, en los laboratorios del IVIC estudiantes de Universidades Nacionales y extranjeras realizan sus tesis de licenciatura y de postgrado. Dispone de la Biblioteca Marcel Roche, designada por la UNESCO (1996), Biblioteca Regional para América Latina y el Caribe. Adicionalmente, el IVIC presta servicios a la industria farmacéutica, biomédica, así como a la comunidad en general mediante la realización de pruebas de paternidad, diagnósticos médico-forenses, descarte de enfermedades, estudios del medio ambiente, entre otros servicios. De su plantilla de investigadores surgieron los grupos de trabajo que dieron origen a la Fundación Instituto de Ingeniería (1982), INTEVEP (1976) y el Instituto de Estudios Avanzados, IDEA (1982). Igualmente, el IVIC creó la empresa Quimbiotec (1989) con la finalidad de producir medicamentos derivados del plasma sanguíneo humano. Además, ha abierto sedes regionales en las ciudades de Mérida (Física Aplicada) y Maracaibo (Estudios Botánicos y Agroforestales) a fin de impulsar la investigación en las regiones del país. ¿Cómo pensar que un sujeto cuya formación intelectual no traspasa los umbrales de la portada y la contraportada de los libros que suele recomendar, pueda entender, pero peor aún, evaluar y criticar la calidad y el impacto de las investigaciones que se realizan en el IVIC? Como suele decirse coloquialmente ¿Qué sabe el burro de freno, ni el caballo de aparejo?

Invitar a los investigadores a realizar ciencia útil, investigación social, ciencia y tecnología para elevar la calidad de vida del pueblo, para solucionar los problemas de contaminación (Aló Presidente No 329; 3/5/09), aparte de evidenciar un desconocimiento vergonzoso de lo que hace el IVIC por el país, constituye una despreciable manifestación de populismo e hipocresía frente a un auditórium de lambiscones y eunucos ideológicos, que solo sirven para aplaudir sus necedades. Contrariamente a lo afirmado por el tte coronel, el IVIC desarrolla en la actualidad más de 160 proyectos de investigación en áreas como Ecología, Medicina, Microbiología, Química, Ingeniería, Oceanología y Ciencias Costeras, Química Medicinal, Agroforestales, Física Aplicada, etc. todas ellas vitales para el desarrollo del país.

La infeliz teatralización del tte coronel terminó ordenándole a Jesse Chacón (devenido en Ministro de Ciencia por obra de su dedo omnipotente) aprieta las tuercas y el que no le guste que se rasque, el que le pique que se rasque, en muchas instituciones de esas quedan escuálidos, que se vayan, socialismo o muerte (Aló Presidente No 329; 3/5/09). Tal vez eso de Jesse aprieta las tuercas implique el uso de las listas Tascón y Maisanta, acompañada de una buena dosis de perdigones y del gas del bueno, como hemos visto repartir bolivarianamente a los miembros de la Guardia Nacional y la Policía Metropolitana en contra de pacificas manifestaciones. Sin embargo, el cierre de su infausta intervención nos retrotrae a los tiempos cuando Millán Astray, expresando mejor que nadie la esencia del fascismo, gritó Muera la inteligencia, viva la muerte. El discurso del tte coronel fue excluyente, de intimidación, nada sorprendente pues al fin y al cabo, los fascistas siempre apelan al terror como instrumento de dominación. Un graznido de pájaro necrófilo, como dijo Unamuno; porque la razón es la muerte del fascismo, y la muerte es su única razón para subsistir.


Para los fascistas, la ciencia es imprescindible como instrumento de dominación, pero les resulta al mismo tiempo inconveniente, pues ella busca siempre la verdad, y desenmascara las falacias. Por eso el fascismo asume frente a la ciencia y a la cultura, la misma actitud que hacia las masas: las necesita y las cultiva, pero a la vez les teme y las desprecia. Y cuando no puede manipularlas, intenta silenciarlas, generalmente con la ayuda celestina de algunas figuras intelectuales, devenidos en auténticos vasallos sin criterios, que se mimetizan en repetidores sin escrúpulos de libretos vergonzantes y abyectos.

Hoy más que nunca surge la imperiosa necesidad de la unidad de los trabajadores de la ciencia, de la cultura, de la educación, de la industria petrolera, del hierro, del aluminio, en fin de todos, para enfrentar esta nueva ofensiva de la chatarra bolivariana que pisotea la Constitución Nacional, conculcando nuestros derechos constitucionales.

Clip Art Credit: